电影中的抗美援朝战争，美军凭借强大的空军部队肆无忌惮地向志愿军疯狂突袭，我地面部队只能卧倒躲避，敌我力量对比悬殊。而此时，我们的空军刚刚组建不到一年，这支年轻的部队参加抗美援朝作战。首次作战就展现了中国部队敢于胜利的英雄气质，据记载，1950年12月～1953年7月，中国人民志愿军空军取得了击落以美军为首的“联合国军”飞机330架、击伤95架的辉煌战绩，多人获得“战斗英雄”称号，牟敦康就是其中一位。

牟敦康（1928年-1951年），出生于日照县牟家小庄村一个革命家庭，革命烈士，乐陵抗日县长牟宜之次子，新中国第一代飞行员。 

父亲：这个时期因工作较忙，同时也没有什么变化，故未给您写信。最近将接受新任务，有可能较长期间不能通信。父亲可不要挂念。多少年来我很渴望着这种改变，决心在那新的环境中、战斗中作出好的成绩来，以回答党多年来的培养与自己的努力，我希望父亲听到我的好消息。尽管存在很多的困难，我将用自己所有的智慧与主观的努力去克服它，父亲当不用对我担心。

这个时期我身体较好。住了一个时期的医院。我盼望能在不久的将来到父亲领导建设的那些地方去看看。弟妹情形如何，因为就要开会待会再写。

此致

敬礼

这是1951年

正在抗美援朝战场上的牟敦康

写给父亲牟宜之的一封信

而几个月之后

他在对敌空战中

飞机不幸坠入大海英勇牺牲

他在给家人的书信里

谈战斗、谈生活、谈理想

但唯独看不到他对牺牲的任何顾虑

他曾在日记中写道：

“战争是免不了要死人的

我要在不断的胜利中

看到最后的胜利”

可惜的是

他没能亲眼看到最后的胜利

牺牲时年仅23岁

△牟敦康烈士生前照片

1951年秋，牟敦康奉命赴朝鲜作战。10月4日，率中队以4架飞机迎战20余架美机， 击落了4架当时世界上最先进的F—86飞机，其中，牟敦康击落3架。战斗中，他的飞机多处负伤，依靠滑翔返回机场。10月23日，在支援兄弟部队的战斗中，他再次击落敌机两架。年轻的中国空军在世界空战史上初露锋芒， 戳穿了美军所谓“空中优势” 、“不可战胜”的神话。11月11日，美军出动100余架飞机，狂轰滥炸朝鲜后方的铁路、桥梁、公路和各项军事设施。牟敦康奉命率三大队出击，与兄弟部队协同作战。战斗异常激烈，形成各自为战的格局。在击落一架敌机后，他发现兄弟部队的一架飞机正被敌机团团围住，他冲上去以猛烈的炮火打得敌机迅速逃逸，解围成功。自己的飞机却严重负伤。他本可跳伞，但为保住飞机，仍艰难地操纵着下降，不幸又遭敌炮击，壮烈牺牲。

为表彰他的英雄战绩，部队党委为他追记一等功。著名作家魏巍将其英雄事迹写成报告文学《长空怒风》。