冀鲁边区面积约3万平方公里，当时人口约600万，东临渤海，西接津浦铁路，南濒黄河，北到独流减河，南北两端紧邻当时日本侵略者在华北的重要战略据点济南和天津，包括当时隶属山东的乐陵、陵县、德平、阳信、商河、无棣、惠民、滨县、沾化、临邑、济阳等县，以及当时隶属于河北的盐山、东光、南皮、吴桥、新海（今黄骅）、宁津、庆云、沧县（东部）等共24个县。

1、冀鲁边区在中国抗日战争史上具有极其重要的地位。1937年“七七”事变后，中共中央北方局于1938年5月，将河北省津南地区与山东省北部共24个县合并建立冀鲁边区抗日根据地，由中共山东省委领导，是抗战初期山东6个战略区之一。在这里，成立了山东最早的民间抗日武装，发动了山东最早的农民武装起义，建立了山东第一个抗日民主县政府，打响了中国共产党在山东抗击日军的第一枪，转移出1.5万人的部队开辟了鲁西南、鲁南根据地。抗战期间，冀鲁边区军民在党的领导下，对敌作战近千次，消灭日伪军数万人，有力牵制、打击和消灭了敌人的有生力量。它对于开创华北敌后抗战新局面和山东抗日根据地的建立，以及敌后抗日战场的形成起到了积极的作用。

2、冀鲁边区在解放战争时期发挥了“大后方”“试验田”的作用。在解放战争时期，冀鲁边区与清河区合并而成的渤海区，处于中心位置，输送了大批主力部队、干部和民工支前，安置了大批山东、华东作战部队的后防机关，成为整个华东战场的后方基地。同时，冀鲁边区在抗战胜利至解放战争结束，就一直在中国共产党领导之下，没有国民党反动派的部队进入，党的政权组织健全，群众基础较好，党在这一时期的一系列决策，比如减租减息、土改、整党整军等，首先在冀鲁边区落地、生根、发芽、结果，再推广到全国各地。

3、冀鲁边区具有深厚的革命感情、浓厚的革命氛围和优良的革命传统。抗战期间，在中国共产党的领导下，英勇的冀鲁边区600万人民，与侵略者进行了艰苦卓绝的斗争，为中国革命史写下了光辉的篇章。这一时期，肖华、杨靖远、马振华、周贯五、黄骅等革命将领在此进行了长期战斗；开展了“三打灯明寺”、大宗家战斗、大桑树激战、铁营洼突击战等一系列重要武装斗争；涌现出牟宜之、余志远、吴匡五、徐尚武等一批爱国抗日县长，以及以“革命母亲”常大娘、“刘胡兰式的女英雄”吴洪英等为代表的爱国抗日民众；统一战线、武装斗争、党的建设这中国革命三大法宝，在冀鲁边区充分展现。八年抗战期间，有近百名县团级以上干部、10多万军民壮烈牺牲；在民政部公布的全国首批300名抗日英烈中，冀鲁边区有10人名列其中。